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Ao longo da história da humanidade os rios foram primordiais para a construção e consolidação de grandes civilizações. Mas, como a degradação ambiental é uma língua universal, na grande maioria das vezes, os recursos fluviais são explorados até a última gota sem qualquer tipo de planejamento para preservá-los. A Baixada Fluminense estava nessa rota de descaso com a natureza. Passado. Agora, O Projeto de Controle de Inundações e Recuperação Ambiental das Bacias dos rios Iguaçu/Botas e Sarapuí, - ou Projeto Iguaçu, anda de mãos dadas com a política do gerenciamento ambiental, e assumiu o compromisso de revitalizá-los evitando, assim, as inundações na época de chuvas intensas.

Para atingirmos esse objetivo, é de suma importância que a população ribeirinha abrace a causa. Os rios que hoje estão assoreados e poluídos já foram úteis. Logo no começo da colonização portuguesa, as bacias do Meriti, Sarapui, Iguaçu, Inhomirim, Estrela e Magé foram as primeiras a serem ocupadas, iniciando o processo de ocupação e desenvolvimento econômico da região. Mais tarde, na época do auge da produção de café no Brasil no século XIX e XX, parte da produção fluminense era escoada pelas águas da Baixada. Hoje, a grande quantidade de água subterrânea existente, muito utilizada pelas indústrias, está em constante risco de contaminação devido à poluição que é jogada nos mananciais.

Após centenas de anos de utilização e pouco planejamento de preservação dos recursos hídricos, a população desde 2007 pode acompanhar o Projeto Iguaçu, que tem como objetivo inicial retirar os resíduos que diminuem a capacidade de escoamento das águas e revitalizar as margens e diminuir as áreas de risco onde várias famílias convivem com o pesadelo das inundações. Dar qualidade de vida às pessoas que moram na região é a nossa meta. Cuidar da saúde dos rios é o primeiro passo na busca de uma realidade mais harmoniosa entre o homem e a natureza.

O processo é longo e é preciso somar forças. Como foi no passado, o Instituto do Meio Ambiente do Rio de Janeiro trabalha para transformar os rios da Baixada Fluminense em aliados das pessoas, e assim proporcionar uma realidade em que a poluição não seja mais a primeira nem a última impressão de quem mora e visita a região.