Extração irregular de areia foi o alvo de uma operação realizada pelo Instituto Estadual do Ambiente (Inea), por meio da Superintendência Lagos São João, com apoio do 25º Batalhão da Polícia Militar (Cabo Frio),   no município de São Pedro da Aldeia, na Região dos Lagos. A ação foi desencadeada a partir de denúncia recebida pelo órgão ambiental estadual.

No bairro Rua do Fogo, os técnicos e os agentes percorreram a Rua Manoel Pinheiro Pereira, onde flagraram a atividade sendo realizada, sem licença ambiental. Quatro pessoas foram autuadas pela prática ilegal, com base na Lei Estadual  3.467/2000,cuja multa varia de R$ 500, 00 a R$ 1 milhão.

A extração de areia realizada de forma clandestina (sem licença ambiental) pode causar danos ao meio ambiente como desmatamento da mata ciliar, erosão e assoreamento de corpo hídrico, além da diminuição da biodiversidade. A mesma constitui crime ambiental sujeito a penalidades previstas  na legislação ambiental como  multa e detenção de seis meses a um ano.