Durante um monitoramento na Trilha do Guatambu, no Parque Estadual da Pedra Selada (PEPS), guarda-parques do Instituto Estadual do Ambiente (Inea) registraram uma espécie ameaçada de extinção, o Goiabão (Eugenia leitonii). também conhecido como Araçá-piranga, cientificamente denominado Eugenia leitonii, é uma espécie arbórea frutífera pertencente à família Myrtaceae, a mesma de plantas como a goiaba, pitanga e jabuticaba. Endêmica da Mata Atlântica, a espécie aparece desde o sul da Bahia até o norte de Santa Catarina. No entanto, devido à intensa destruição de seu habitat natural, o araçá-piranga é considerado uma planta rara e ameaçada de extinção.

A ocorrência da espécie no parque reforça a importância da proteção integral oferecida pelo PEPS para a conservação da biodiversidade. Espécies sensíveis como o araçá-piranga dependem de grandes áreas de floresta preservada para manter populações viáveis a longo prazo.

— A proteção do parque é fundamental para a preservação dessas espécies ameaçadas. Trata-se de uma árvore que desempenha inúmeras funções ecológicas, sendo imprescindível mantê-la em nossa unidade de conservação — destacou o secretário de Estado do Ambiente e Sustentabilidade, Bernardo Rossi.

As folhas do araçá-piranga são simples, coriáceas e de um verde brilhante, medindo entre 10 e 16 centímetros de comprimento. As brotações apresentam uma tonalidade marrom-avermelhada. Suas flores são pequenas, brancas e agrupadas, exalando um aroma suave que atrai polinizadores, como as abelhas. A floração geralmente ocorre entre a primavera e o verão.

Além de seu valor gastronômico, os frutos do Eugenia leitonii desempenham um papel importante na ecologia da Mata Atlântica. Eles são uma fonte de alimento muito apreciada pela avifauna, que contribui para a dispersão das sementes e para a perpetuação da espécie.

Sobre o parque

Com aproximadamente oito mil hectares, o Parque Estadual da Pedra Selada abrange áreas dos municípios de Resende e Itatiaia, na região do Médio Vale do Paraíba do Sul fluminense, na Serra da Mantiqueira.

Seu principal atrativo turístico é o Pico da Pedra Selada, com 1.755 metros de altitude, de onde se tem uma vista panorâmica de 360 graus do Vale do Paraíba e da Serra da Mantiqueira, incluindo o Pico das Agulhas Negras, além do Rio Preto, que marca a divisa entre os estados do Rio de Janeiro e de Minas Gerais.